El cantautor panameño Rubén Blades dedicó un emotivo y reflexivo mensaje de despedida al ícono de la salsa Willie Colón, tras confirmarse su fallecimiento el pasado 21 de febrero de 2026.
A través de un comunicado publicado en su página oficial, el autor de Pedro Navaja cumplió la promesa que había hecho días antes, cuando reaccionó brevemente a la noticia admitiendo la dificultad de asimilarla.
En esta ocasión, Blades fue más allá de las condolencias y construyó un homenaje que repasó la historia artística que los unió, así como las diferencias personales que los distanciaron durante años.
“El 21 de febrero del 2026, se ha mudado ‘al otro barrio’ un titán de la música del género de salsa”, escribió Blades al referirse a William Anthony Colón, destacando de entrada la dimensión histórica del trombonista y productor.
El panameño recordó que su primer acercamiento a Colón ocurrió a finales de los años sesenta, cuando lo vio presentarse junto a Héctor Lavoe en Panamá. La energía irreverente de aquella banda lo convirtió en admirador inmediato, sin imaginar que años después protagonizarían una de las alianzas más influyentes de la salsa.
Durante seis años y seis álbumes, Blades y Colón redefinieron el género al incorporar contenidos urbanos, sociales y políticos a la música bailable, proyectando la salsa a nuevos escenarios internacionales.
El cantautor destacó la visión musical y la inteligencia de Colón como productor, capaz de comprender el alcance panamericano de sus letras.
También evocó su último encuentro, en 2023, durante el velorio del bongosero Jorge “Georgie” González. Pese a los conflictos legales e ideológicos que los separaron, la conversación fue cordial. “A pesar de los pesares, ambos siempre respetamos lo que hicimos”, señaló.
En el mensaje, Blades no eludió las diferencias que marcaron su relación, pero las abordó con una mirada madura: reconoció que las discrepancias no borran el afecto ni los logros compartidos. “Siempre sentiré afecto por Willie”, afirmó, comparando su vínculo con relaciones humanas complejas donde conviven luces y sombras.
El cierre del comunicado resumió el espíritu del homenaje: una despedida que reconoce la partida física, pero celebra la permanencia artística. “Willie Colón se ha ido, pero solo físicamente. Su legado continuará presente a través de quienes amen la música y el baile”, escribió Blades, antes de concluir: “Descansa en paz… Usted no está muerto, compadre. Ahora es que comienza a vivir”.
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