Lanzada hace 40 años, «Conga» fue la canción que catapultó a Miami Sound Machine y la imagen de la vocalista Gloria Estefan a la fama mundial. A pesar de su posterior éxito contundente, la canción fue rechazada siete veces por su propio sello discográfico, que la consideraba «demasiado latina para los americanos y demasiado americana para el mercado latino».
Musicalmente, «Conga» es una vibrante fusión de ritmos latinos y de pop integral ochentero. En ella se destacan los instrumentos de viento, piano y guitarras, pero su alma es la percusión tradicional cubana, combinada con congas en vivo y una caja de ritmos LinnDrum, logrando el sonido característico de 1985. Mientras otros grupos de la época se centraban en sintetizadores y cajas de ritmos, Miami Sound Machine se diferenció al integrarlos de forma única a los suyos. Como la misma Gloria Estefan explica aquí, encontraron la manera de fusionar el pasado con el futuro. «Conga» no sólo se convirtió en el tema insignia de la banda, sino que celebra 40 años de haber hecho historia como su primera canción notable en el Top 10 de las listas de popularidad y de abrir puertas a la cultura latina en Estados Unidos para las próximas décadas.
Todo comenzó con «Conga»: fenómenos pop actuales como Selena Gómez existen debido al camino que abrió una sola canción, «Dora La Exploradora» es una evolución del spanglish al que retó el lenguaje de 1985, y movimientos completos empujados por artistas latinos, jamás hubieran tenido confianza en sí mismos si no fuera por la fuerza que notaron en la propuesta de Miami Sound Machine; posteriormente, la banda completa y la familia se convertirían en la industria misma que catapultaría carreras completas de artistas recién llegados como John Secada y redescubiertos como Celiz Cruz.
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Además, la temprana difusión de «Conga» en las estaciones de radio WPLJ, Z100 de Nueva York y en Y-100 de Miami, contribuyó a despertar el interés por la canción hace 40 años, así como algunas películas míticas, y por ahí comenzó la curiosidad por la cultura cubana y una ventana para la cultura latina que se abría para un desfile de artistas latinos que llegaron durante la siguiente década, comenzando por los grupos con artistas cubanoamericanas de Miami del mismo año como Company B, y Exposé que detonaron un subgénero musical a partir del estilo Freestyle, al que se sumarían otros como Stacey Q, TKA, Stevie B, Stacey Q y Taylor Dayne. Y cinco años más tarde, la misma compañía Estefan abría la puerta para aquellos artsitas latinos nuevos tras larga lista de productores como Estéfano y Kike Santander que ponían en el mapa a una interminable lista de nuevos talentos.
En 1985 «Conga» se convirtió en un éxito mundial y empieza a ser reconocida como la canción insignia de la banda con el sonoro nombre Miami Sound Machine y Gloria Estefan. Además del impacto en el Billboard Hot 100, también era un éxito recurrente en Europa y en las fiestas de DJs en los Países Bajos, donde Gloria cuenta una historia divertida de improvisación y oportunidad; «Conga» se convertía en un temazo acertado para encender fiestas de los 80, uno de los favoritos de los DJ que buscaban animar inmediatamente a la multitud. Cuando sonaba, las tres notas iniciales de las trompetas aportaban una energía desbordada al evento donde quiera que sonara.
