La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado un innovador tratamiento preventivo contra el VIH desarrollado por la farmacéutica Gilead Sciences.
Se trata de lenacapavir, un medicamento de acción prolongada que, según los expertos, podría cambiar radicalmente el panorama de la prevención del Virus de Inmunodeficiencia Humana.
“Este es un día histórico para la medicina preventiva y para millones de personas en riesgo de contraer VIH en todo el mundo”, declaró Daniel O’Day, presidente y director ejecutivo de Gilead, tras el anuncio de la aprobación.
Un mecanismo disruptivo
Lenacapavir actúa de forma distinta a los tratamientos actuales. Su blanco es la cápside del VIH, una estructura que recubre el material genético del virus y que es esencial para su ciclo de replicación.
Al unirse a esta cápside, el fármaco la desestabiliza, impidiendo que el virus se replique y se propague dentro del cuerpo humano.
Pero su eficacia no se detiene allí. Aun si el virus logra eludir esta primera barrera, lenacapavir sigue actuando al bloquear el transporte del ARN viral y la maduración de nuevos virus, deteniendo la infección en múltiples frentes.
Una sola inyección, dos veces al año
Una de las características más destacadas del nuevo tratamiento es su modo de administración.
Mientras que otros antirretrovirales requieren una toma diaria, lenacapavir solo necesita una inyección subcutánea cada seis meses, convirtiéndolo en el fármaco preventivo contra el VIH de acción más prolongada aprobado hasta ahora.
Esto representa una gran ventaja especialmente en contextos donde el acceso constante a medicamentos o la adherencia a tratamientos diarios resulta complicada.
Resultados contundentes en África
El medicamento fue sometido a rigurosos ensayos clínicos en Uganda y Sudáfrica, regiones con alta prevalencia del VIH.
En estos estudios, se comparó la eficacia de lenacapavir con la de tratamientos profilácticos tradicionales como Truvada y Descovy, ambos en formato de píldora diaria.
Los resultados fueron tan sobresalientes que el ensayo fue interrumpido anticipadamente: ninguna de las 2.134 mujeres que recibieron lenacapavir contrajo el virus, mientras que 16 mujeres que tomaban Truvada y 39 que usaban Descovy sí lo hicieron.
Un comité independiente consideró que era éticamente inviable continuar el estudio ante semejante diferencia en los niveles de protección.
Esperanza frente a cepas resistentes
Otro punto a favor del lenacapavir es su capacidad para combatir cepas del VIH resistentes a otros tratamientos antirretrovirales, lo que lo convierte en una opción especialmente útil en contextos donde otras terapias han perdido efectividad.
Un hito en salud pública
La aprobación de lenacapavir no solo representa un triunfo científico, sino también una esperanza renovada en la lucha mundial contra el VIH/sida.
La posibilidad de protegerse con una sola inyección semestral podría facilitar campañas de prevención en comunidades vulnerables y mejorar la calidad de vida de millones de personas.
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