En menos de dos meses desde el descubrimiento del asteroide 2024 YR4, la NASA ha informado un preocupante aumento en la probabilidad de impacto contra la Tierra.
Según las últimas observaciones, la posibilidad de colisión ha pasado del 2% al 3,1%, lo que ha encendido las alarmas en varias naciones.
Características del asteroide
El asteroide 2024 YR4, con un diámetro estimado entre 50 y 90 metros, podría estar compuesto de roca o metal.
Su impacto representaría un riesgo catastrófico para las regiones en su posible trayectoria.
Países como Colombia, Venezuela, Ecuador, Nigeria, Camerún, Congo, Omán, Pakistán, India y Bangladesh han sido identificados como posibles zonas de riesgo en caso de colisión.
Fecha estimada del posible impacto
Los cálculos de la NASA indican que el impacto, en caso de ocurrir, sería el 22 de diciembre de 2032.
La creciente probabilidad de colisión convierte a 2024 YR4 en el objeto espacial más amenazante registrado hasta la fecha.
Preocupación en la comunidad científica
Luis Cano, de la Oficina de Defensa Planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha subrayado la importancia de continuar con las mediciones para delimitar con mayor precisión la trayectoria del asteroide.
«Poco a poco las probabilidades de impacto han ido aumentando», afirmó Cano. Según explicó, desde su descubrimiento el 27 de diciembre de 2024, las observaciones han permitido conocer mejor su órbita, aunque también han revelado un incremento en la posibilidad de impacto.
Observaciones con el telescopio James Webb
Bruce Betts, científico jefe de la Sociedad Planetaria, destacó el papel fundamental que jugará el telescopio espacial James Webb en la observación de YR4.
Gracias a este observatorio, los investigadores podrán mejorar los cálculos sobre la trayectoria del asteroide y determinar su tamaño con mayor precisión.
Se prevé que las primeras observaciones se realicen en marzo y mayo de este año.
Un impacto devastador
Los expertos advierten que, en caso de que el asteroide 2024 YR4 entre en la atmósfera terrestre, lo más probable es que cause una explosión aérea con una energía estimada en ocho megatones de TNT, superando en más de 500 veces la potencia de la bomba atómica de Hiroshima.
Este fenómeno podría generar daños severos en un radio considerable, dependiendo del punto exacto de entrada y de la composición del asteroide.
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