Diversos músicos de sesión se especializan en tocar instrumentos comunes de la sección rítmica, como la guitarra, el piano, el bajo o la batería. Otros son especialistas y tocan metales, instrumentos de viento y cuerdas.
Diversos músicos de sesión tocan varios instrumentos, lo que les permite interpretar en una gama más amplia de situaciones, géneros y estilos musicales. Algunos ejemplos de «doblaje» incluyen el contrabajo y el bajo eléctrico, la guitarra acústica y la mandolina, el piano y el acordeón, y el saxofón y otros instrumentos de viento de madera.
Los músicos de sesión se utilizan cuando se necesitan habilidades musicales a corto plazo. Por lo general, los estudios de grabación los contratan para proporcionar pistas de acompañamiento para otros músicos en sesiones de grabación y presentaciones en vivo, grabando además música para publicidad, cine, televisión y teatro.
En la década del 2.000, los términos «músico de sesión» y «músico de estudio» eran sinónimos, aunque en las pasadas, «músico de estudio» significaba uno asociado con una sola compañía discográfica, un estudio de grabación o agencia de publicidad.
Quizás, no muchos sepan que la banda Toto, liderada por Jeff Porcaro, la responsable del mega hit ‘Africa’ de 1982 (simultáneo a la grabación del álbum «Thriller» de Michael jackson), se formó en los años 70 a partir de músicos de sesión y que fueron ellos quienes insuflaron personalidad al mítico álbum del Rey del Pop, el más vendido de todos los tiempos.
La legendaria banda The Eagles, por ejemplo, se formó a partir de la unión de músicos de sesión para la cantante Lynda Rondstandt en los años 70. Y Steely Dan llegó a utilizar hasta seis guitarristas para un solo álbum colosal; así invertían los millonarios presupuestos en sus obras, no en enriquecerse.
La lista de músicos de sesión es casi interminable, y entre ellos hay que mencionar a celebridades como George Harrison de Los Beatles, que prestó su talento, de más para sus compañeros y diversos artistas. Jim Gordon, entre los bateristas más destacados en estudio; Jimmy Page, más tarde célebre guitarrista de Led Zeppelin, militó en las filas de los legendarios Yardbirds antes de dar vida a aquella increíble formación.
Pero lo que quizás muchos no conozcan es que el maestro de las seis cuerdas se ganó la vida durante años como músico de sesión.
Jimmy se labró un nombre sobre las tablas del Marquee Club de Londres respaldando a estrellas de la talla de Jeff Beck, Eric Clapton, Alexis Korner o Ciryl Davies. Aquella modesta fama le abrió las puertas de los estudios y, en 1963, se estrenó como músico de sesión en el single ‘Diamonds’, de Jet Harris y Toni Meehan. Conocido popularmente como ‘Little Jimmy’, colaboró por encargo con bandas como The Who, The Kinks, The Rolling Stones, Marianne Faithfull, Van Morrison, Al Stewart o Dave Berry.
Curiosamente, en 1968, también ejerció de guitarrista a sueldo en el disco de debut de Joe Cocker, ‘With A Little Help From My Friends’.
Rara vez, los músicos de sesión alcanzan fama generalizada por derecho propio como solistas o líderes de una banda. Sin embargo, los mejores músicos de sesión son muy destacados dentro de la historia de la industria musical.
Algunos han sido reconocidos públicamente, como The Nashville A-Team en los años 50, o The Wrecking Crew, encabezados por el guitarrista Tommy Tedesco, quienes mandaban dentro del sector a lo largo de la década de los 60 y los 70, eran The Wrecking Crew, bautizados con este nombre por los músicos de sesión de la vieja guardia ya que decían que su música, orientada hacia el rock and roll, iba a destrozar la industria.
Sus miembros, procedentes del jazz y la música clásica, ayudaron a dar vida al muro de sonido del productor Phil Spector hasta el punto de que en ciertos trabajos se les acreditó como The Phil Spector Wall Of Sound Orchestra.
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Tocaron para Jan & Dean, Sonny & Cher, The Mamas & The Papas, The 5th Dimension, Frank Sinatra o Nancy Sinatra, y fueron empleados como “intérpretes fantasmas” en la grabación de ‘Mr. Tambourine Man’ de The Byrds, en los dos primeros discos de The Monkees o en el álbum ‘Pet Sounds’ de The Beach Boys en 1966.
En 2007, los más de cincuenta músicos que en algún momento pasaron por sus filas, fueron incluidos en el Musicians Hall of Fame and Museum.
En este episodio del podcast te contamos algunos detalles, incluso sobre músicos de sesión en Colombia:
