Uno de los tipos de cáncer que genera una cifra importante de mortalidad, es el melanoma, un cáncer de piel común y que si es detectado a tiempo tiene una tasa de supervivencia del 95%. Aquí te contamos en qué momento debes consultar.
Hay diferentes formas de cáncer de piel y el melanoma es el tercer tipo más común. Si este no se detecta a tiempo, el melanoma puede generar metástasis en otros órganos; por eso es tan importante su detección temprana.
“Si se detecta un melanoma en su fase inicial, la probabilidad de sobrevida a los 5 años es mayor al 95%, mientras que, en sus fases tardías, la tasa de sobrevida puede bajar al 40%”, indica María Soledad Aluma Tenorio, Dermatóloga-Cirujana de Mohs, fundadora de la Clínica Aurora y directora de la Fundación Cáncer de Piel Colombia, en la ciudad de Medellín.
Por eso, en el marco del Día Internacional del Melanoma, que se conmemora el 23 de mayo, la Fundación y la Clínica, hacen un llamado a los colombianos para implementar medidas de prevención y detección temprana frente a una de las formas de cáncer de piel más agresivo.
Según la Skin Cancer Foundation, el 86% de los melanomas se producen por la exposición a la radiación ultravioleta. Esta radiación es mayor en los países ubicados en la línea del Ecuador, entre los cuales está Colombia; uno de los 15 países con mayor número de casos diagnosticados por cada 100 habitantes, de acuerdo con cifras de Globocan 2020.
Desde hace una década, el número de casos nuevos de melanoma invasor por año se ha incrementado en un 31%.
“El melanoma es el tipo de cáncer de piel que se origina de las células que le dan el color o pigmento a la piel, conocidos como melanocitos. Aunque la mayor concentración de estas células se encuentra en la piel, también están en los ojos, el cerebro, la boca, las uñas, los genitales y el recto”, manifiesta la Dra. Aluma Tenorio.
Uno de cada tres melanomas puede originarse a partir de un lunar. La mayoría entonces van a aparecer en la piel como una mancha o placa irregular, plana o elevada, con diferentes tonos que varían entre el café, gris, rojizo, blanco o azulado y que, según la Dra. María Soledad, “muchos pacientes confunden con un lunar que se aprecia con una apariencia rara del resto de los que tienen”.
Ante la sospecha, hay que consultar al especialista. En este caso, el dermatólogo realizará una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico y en caso de que se trate de un melanoma, de acuerdo al estadio de la enfermedad, se realizará el tratamiento, el cual en las fases iniciales es quirúrgico.
Para prevenir este tipo de cáncer es fundamental reducir la exposición solar. “El uso diario de protectores solares puede reducir el riesgo a desarrollar un melanoma en un 50%, también evitar estar al aire libre en las horas de mayor radiación que es de 10:00 a.m. a 4:00 p.m.”, recomienda la Dra. Aluma. Adicionalmente, buscar la sombra; utilizar ropa que cubra el cuerpo; utilizar accesorios como sombreros de ala ancha, lentes con protección UV y sombrillas.
Aunque la exposición a la radiación ultravioleta es el principal factor de riesgo ambiental, existen otros factores de riesgo que pueden favorecer la aparición de un melanoma, como son:
- Uso de cámaras de bronceo (aumentan el riesgo a desarrollar un cáncer de piel en un 75%).
- Antecedente personal de cáncer de piel.
- Familiares en primer grado con melanoma.
- Piel clara, ojos claros, pelo rubio o pelirrojo, presencia de pecas.
- Tener más de 50 lunares.
- Tener lunares atípicos (especialmente más de 5).
- Sistema inmunológico debilitado.
- Tener un lunar congénito de gran tamaño (nevus congénito gigante).
- Mutaciones en ciertos genes.
- Edad avanzada.
En Colombia, existen regiones donde en población de piel oscura, la principal forma de melanoma se localiza en las palmas y plantas de manos y pies.
Para lograr una detección temprana de este tipo de cáncer algunas recomendaciones son: realizar el autoexamen de piel una vez al mes, revisando desde la cabeza hasta los pies en busca de algo inusual o diferente. Si se encuentra alguna novedad es útil realizar la regla del ABCDE del melanoma, que consiste en mirar el lunar y evaluarlo con las siguientes letras y sus significados:
- A: Asimetría: trace una línea imaginaria por la mitad del lunar, si una mitad no es igual a la otra, el lunar es asimétrico.
- B: Bordes: revise que los bordes del lunar sean regulares y bien definidos, de lo contrario el lunar tendrá bordes irregulares.
- C: Color: identifique que el lunar tenga uno o máximo 2 tonos de café. Si aprecia más tonos, como negros, azules, grises, rojos o zonas sin pigmento que se ven blancas, debe consultar.
- D: Diámetro: revise que el lunar sea pequeño, menor de 6 mm., o lo que corresponde a la cabeza de un borrador de un lápiz. Si es mayor, debe consultar.
- E: Evolución: evalúe si ha notado cambios en la evolución de ese lunar en cuanto a forma o tamaño o si presenta síntomas como picor, dolor o síntomas como sangrado.
En caso de que el lunar evaluado cumpla con alguna o varias características de este ABCDE, se debe consultar al médico.
Es recomendable visitar al dermatólogo una vez al año o antes en caso de tener factores de riesgo conocidos para melanoma.
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