La Agencia Espacial Europea (ESA) ha confirmado que el telescopio espacial James Webb medira a partir de finales de abril el recorrido del asteroide 2024 YR4, que podría impactar la Tierra en diciembre de 2032.
La información fue dada a conocer en Viena por Richard Moissl, jefe de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA.
Descubierto el 27 de diciembre desde el observatorio ATLAS en Chile, el asteroide presenta actualmente un 2,2 % de probabilidad de colisión.
Debido a este riesgo, el Grupo Asesor de Misiones Espaciales (SMPAG), bajo la ONU, ha comenzado a monitorear su trayectoria.
Según Moissl, se trata del primer asteroide clasificado en nivel 3 de la escala Torino, con un diámetro estimado entre 40 y 90 metros.
«Si su tamaño supera los 50 metros y colisiona en una zona poblada, podría causar una destrucción considerable», advirtió el experto.
Por ahora, el asteroide es visible desde observatorios terrestres, pero a partir de abril se requerirá la tecnología del James Webb para calcular su tamaño exacto y evaluar mejor su riesgo.
Moissl predice que, para mediados de marzo o abril, la probabilidad de impacto podría reducirse a cero.
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