Un asteroide capturado por la gravedad de la Tierra, denominado 2024 PT5, se convertirá en una «miniluna» temporal que acompañará a nuestro planeta desde el 29 de septiembre hasta el 25 de noviembre de 2024.
Este asteroide, de aproximadamente 10 metros de largo, fue descubierto por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) en Sudáfrica el pasado 7 de agosto.
Su trayectoria cercana sigue un patrón de herradura, lo que lo convierte en un objeto especial dentro del cinturón de asteroides de Arjunas.
Según los astrónomos, este cuerpo rocoso no representa ningún peligro para la Tierra. Después de su breve visita, el asteroide continuará su órbita alrededor del Sol. Además, los científicos pronostican que el 2024 PT5 regresará en enero de 2025 y nuevamente en 2055.
¿Qué es una “miniluna”?
Una “miniluna” es un asteroide que la gravedad terrestre captura temporalmente, atrayéndolo hacia su órbita. Sin embargo, estas lunas efímeras no siempre completan una vuelta completa y, tras un corto período, suelen ser expulsadas de nuevo al espacio. Este fenómeno no es nuevo, pero sigue siendo poco frecuente, con ejemplos recientes como 2006 RH120 y 2020 CD3.
¿Será visible desde la Tierra?
Aunque este fenómeno resulta fascinante, la «miniluna» 2024 PT5 no será visible a simple vista. Su pequeño tamaño y su magnitud aparente de 27 hacen que incluso con telescopios de baja potencia sea difícil de observar.
Para quienes deseen verla, se requerirá un telescopio de al menos 30 pulgadas y un detector especial.
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