La Federación Internacional de la Diabetes (FID) estima que 537 millones de adultos entre 20 y 79 años padecen diabetes en el mundo, cifra que se prevé aumente a 784 millones para 2045.
A pesar de su impacto global, aún existen interrogantes sobre la importancia de la insulina para la salud y su papel fundamental en el tratamiento de la diabetes.
La insulina, producida naturalmente por el páncreas, regula los niveles de glucosa en sangre, permitiendo que las células la utilicen como energía. Su descubrimiento en 1921 revolucionó el tratamiento de la diabetes, salvando y mejorando innumerables vidas.
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Sin embargo, cerca del 50% de las personas con diabetes no son conscientes de su diagnóstico. Es crucial comprender la importancia de la insulina y, en el caso de los pacientes, administrarla correctamente. Un manejo adecuado no solo mejora la calidad de vida, sino que previene complicaciones graves.
“Manejar la diabetes es una tarea compleja que a menudo provoca frustración debido a la gran cantidad de variables que deben controlarse. Los pacientes deben monitorear constantemente sus niveles de glucosa en sangre, ajustar sus dosis de insulina o medicación oral, y considerar factores como la dieta, el ejercicio y el estrés. Estos elementos interconectados pueden complicar significativamente la eficacia de los tratamientos, dificultando que los medicamentos alcancen su
máximo potencial. La necesidad de ajustar continuamente el tratamiento para responder a cambios en el estilo de vida o el estado de salud del paciente añade una mayor complejidad al abordaje de la enfermedad,” afirma la doctora Katherine Restrepo, presidenta de la Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo (ACE).
Aclarando mitos sobre la insulina:
1. La insulina es crucial para regular los niveles de glucosa en sangre. Sin ella, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo, lo que puede causar complicaciones graves a largo plazo, como daño renal, neuropatía y enfermedades cardiovasculares.
2. La insulina no tiene ninguna utilidad para bajar de peso. Su objetivo es permitir que las células y los demás órganos del cuerpo puedan utilizar la glucosa como energía para funcionar adecuadamente, por lo tanto, la insulina no es un medicamento que deba utilizarse/formularse para bajar de peso.
3. La insulina se presenta en diferentes formas, incluyendo insulina de acción rápida, acción intermedia y acción prolongada, la cual ayuda a mantener niveles estables de glucosa en sangre a lo largo del día y la noche, mientras que la insulina de acción rápida se usa para controlar picos de glucosa después de las comidas. Cabe destacar que su definición como tratamiento y administración debe realizarse posterior a una valoración clínica, a cargo de un médico endocrinólogo.
4. La insulina es vital para los pacientes con diabetes (Tipo 1 y 2). Su correcta administración permite a los pacientes llevar una vida normal, evitando complicaciones y mejorando significativamente su calidad de vida. La insulina es vital como parte del tratamiento además del control de los otros factores de riesgo, como el cardiovascular, permite un abordaje integral del paciente diabético.
5. El apoyo emocional del grupo familiar es esencial para el manejo efectivo de la diabetes.
6. Administrar la insulina correctamente es vital. Una dosificación inadecuada puede resultar en hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre) o hiperglucemia (niveles altos de azúcar en sangre), ambas condiciones son potencialmente peligrosas para el organismo.
7. La educación del paciente es clave para el manejo efectivo de la diabetes. Existen varios programas educativos en Colombia que amplían el conocimiento de los pacientes sobre cómo monitorear sus niveles de glucosa, administrar insulina correctamente y llevar un estilo de vida saludable.
La Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo hace hincapié en combatir el estigma asociado a la diabetes y ha lanzado el programa ‘Viviendo Saludable’, que proporciona recursos educativos para empoderar a los pacientes y mejorar su calidad de vida.
En conclusión, la insulina es una hormona vital para el control de la diabetes y una vida saludable. Su correcto uso, junto con el apoyo familiar, la educación y el manejo de otros factores de riesgo, permite a los pacientes con diabetes vivir una vida plena y prevenir complicaciones graves.
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