Ubicado a aproximadamente una hora y media de Medellín, el municipio de La Unión, en el oriente de Antioquia, no solo se destaca por la producción de papa y fresa, sino también, de manera peculiar, por su afición a los tractores.
“Somos el municipio, en Latinoamérica, con más tractores por densidad de población y densidad de territorio. Tenemos 198 kilómetros cuadrados de territorio y 167 tractores”, explicó Marco Vallejo, de la dirección de turismo de La Unión, al medio Blu Radio.
Una tradición que se remonta a 1936
La cultura del tractor llegó a este municipio en 1936, procedente de Estados Unidos. Aunque los primeros modelos no fueron de gran utilidad para las labores agrícolas, con el tiempo se convirtieron en un símbolo de progreso y tradición local. “En ese momento, en el pueblo distinguían a esta máquina como ‘el bicho raro’”, relató Vallejo.
Fue en la década de 1950 cuando llegó el Ford 50, un modelo que marcó el inicio de la utilización efectiva de los tractores en las labores campesinas de La Unión.
Hoy en día, los tractores son parte integral del paisaje del municipio, al punto de que pueden encontrarse incluso representados en las paredes de las casas.
Una economía diversificada
Aunque La Unión es conocida por su gran producción de papa, también destaca por el cultivo de fresa.
“Con nosotros directamente trabajan 30-40 personas, pero hay más de 100 proveedores, entonces 300-400 personas se beneficiarían indirectamente de la fresa, aunque yo creo que la cifra es pequeña y sería mucho más alta”, comentó un empresario del sector. Esta diversificación ha permitido que muchas familias rurales encuentren sustento en diferentes actividades del agro.
Un monumento al tractor
La importancia del tractor en la vida de La Unión es tal que en su parque principal se erige un monumento dedicado a esta máquina, la cual también es protagonista anual en las tradicionales fiestas de la papa.
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