El sector de alojamiento y servicios de comida en Colombia registra una fuerte caída en el empleo durante los últimos meses.
Según un análisis preliminar de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia, Cotelco, el subsector ha perdido 109 mil puestos de trabajo en los últimos ocho meses, situación que el gremio relaciona con los efectos de la reforma laboral y el incremento del salario mínimo para 2026.
De acuerdo con cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), citadas por el gremio, la población ocupada en este sector pasó de 1 millón 755 mil empleos a 1 millón 646 mil, lo que representa una caída del 6,2 % en el periodo analizado.
Caída del empleo en alojamientos turísticos
El informe, divulgado el 4 de marzo de 2026, advierte que dentro del subsector de alojamientos turísticos la situación también es preocupante.
Según el monitoreo realizado por Cotelco, se estima que unos 11 mil empleos directos están en riesgo o ya se han perdido en esta actividad económica.
Además, los resultados del Monitor de Mercado Laboral del gremio muestran un ajuste en las plantillas de los establecimientos turísticos.
“Se evidencia una disminución promedio de cerca de dos empleados por establecimiento entre enero de 2025 y enero de 2026”, señala el informe.
Esta reducción equivale aproximadamente a una caída cercana al 5 % del total de empleos reportados por los alojamientos encuestados.
Los pequeños alojamientos, los más afectados
El análisis por tamaño de establecimiento revela que los alojamientos más pequeños han sufrido los mayores impactos en el empleo.
Entre enero de 2025 y enero de 2026 se registraron las siguientes variaciones:
– Alojamientos entre 0 y 50 habitaciones: caída del 15,1 % en empleo directo.
– Entre 51 y 100 habitaciones: reducción del 1,3 %.
– Entre 101 y 150 habitaciones: disminución del 3,15 %.
– Entre 151 y 200 habitaciones: baja del 1,63 %.
– Más de 200 habitaciones: caída del 6,86 %.
El gremio advierte que el impacto es mayor en los establecimientos pequeños debido a que tienen menor capacidad financiera para absorber incrementos en los costos laborales.
Menores ventas y mayores costos
El informe también muestra señales de debilidad en los ingresos del sector. Según un sondeo del Monitor de Mercado Laboral de Cotelco, una parte importante de los establecimientos reportó disminución en sus ventas en enero de 2026 frente al mismo mes del año anterior.
Incluso en algunos departamentos —como Cesar, Cundinamarca, Nariño y Norte de Santander— la totalidad de los establecimientos participantes en el sondeo reportó caída en sus ventas.
Para el gremio, el panorama refleja una “combinación compleja” en la que coinciden mayores costos laborales y menores ingresos, lo que limita la capacidad de las empresas para mantener o generar nuevos empleos formales.
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