La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo (RDC) han intensificado sus esfuerzos para investigar un brote de una enfermedad aún no identificada que afecta a la zona sanitaria de Panzi, en la provincia de Kwango.
Desde el 24 de octubre hasta el 5 de diciembre de 2024, se han registrado 406 casos y 31 muertes, lo que representa una preocupante tasa de letalidad del 7,6%.
Síntomas y perfil de los afectados
Los pacientes presentan síntomas como fiebre, dolor de cabeza, tos, secreción nasal y dolores corporales, que podrían estar relacionados con diversas infecciones respiratorias. En los casos más graves, la desnutrición severa ha sido un factor recurrente.
Datos de la OMS revelan que:
– El 64,3% de los casos corresponde a niños de entre 0 y 14 años.
– El 71% de las muertes ocurrió en menores de 15 años, y el 54,8% en niños menores de cinco años.
– Las mujeres representan el 59,9% de los casos reportados.
– Las áreas más afectadas incluyen Tsakala Panzi (169 casos), Makitapanzi (142 casos) y Kanzangi (78 casos), aunque la enfermedad se ha detectado en nueve de las 30 áreas sanitarias de la región.
La OMS ha enviado un equipo de especialistas para apoyar en la investigación y respuesta al brote. “Estamos recogiendo muestras y realizando estudios para identificar la causa de esta enfermedad”, explicó Tarik Jašarević, vocero de la organización. Estas muestras están siendo analizadas en el Instituto Nacional de Investigación Biomédica (INRB) en Kinshasa.
El Ministerio de Salud Pública emitió una alerta el 29 de noviembre tras un aumento en las muertes, desplegando un equipo de respuesta rápida provincial a Panzi. Posteriormente, un segundo equipo nacional con apoyo de la OMS fue enviado tras una reunión del Centro de Operaciones de Emergencia de Salud Pública (COESP).
Causas bajo investigación
Aunque aún no se ha identificado la causa exacta, las hipótesis incluyen:
– Enfermedades respiratorias, como neumonía aguda, gripe o COVID-19.
– Enfermedades endémicas, como malaria y sarampión.
– Factores agravantes, como la desnutrición y posibles múltiples agentes causales.
La región afectada es rural, de difícil acceso y enfrenta lluvias intensas que complican el transporte y las comunicaciones.
Según la OMS, el trayecto desde Kinshasa puede tomar hasta 48 horas por carretera. Además, la presencia de grupos armados en la zona representa un riesgo tanto para las comunidades como para los equipos de respuesta.
Latest from @who on the "undiagnosed" disease in southwest Democratic of Congo.
– 406 cases of an undiagnosed disease with symptoms – 31 registered deaths
– Majority of case among children under age 5
"Lab tests are underway to determine the exact cause."https://t.co/trNZsi3BYG pic.twitter.com/gbrtv9u9WH— Pandemic Action Network (@PandemicAction) December 8, 2024
