Medellín puso en marcha las primeras pruebas piloto de transporte de carga con drones en entornos urbanos de Colombia, una iniciativa liderada por el Establecimiento Público Aeropuerto Olaya Herrera (EPAOH) que busca evaluar la viabilidad técnica de esta tecnología para la entrega de paquetes y encomiendas.
Las operaciones conectan puntos del Valle de Aburrá con recorridos de hasta 22,4 kilómetros y aeronaves con capacidad para transportar hasta 20 kilogramos.
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El proyecto cuenta con la participación de la Alcaldía de Medellín, la Aeronáutica Civil, Futumed, Coordinadora y Pelagus S. A. S., entidades y empresas que trabajan conjuntamente para estudiar las condiciones necesarias para incorporar la aviación no tripulada a las operaciones logísticas de la ciudad.
El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez Zuluaga, destacó la importancia de esta iniciativa y señaló que las pruebas representan un avance para el desarrollo tecnológico de la capital antioqueña.
“Es la primera vez en Colombia que se hace una prueba real, segura, coordinada entre las instituciones, con todas las capacidades, para llevar desde un punto a otro un paquete o una encomienda”, afirmó el mandatario, quien también resaltó las posibilidades de utilizar estos vehículos para transportar medicamentos, sangre y otros elementos que requieren entregas urgentes.
Dos modelos de drones participan en las pruebas
Las operaciones se desarrollan mediante vuelos progresivos con dos aeronaves no tripuladas: el ALT6D, fabricado en Colombia por Aerialoop, y el FlyCart, producido por DJI. Los recorridos utilizan el corredor del río Medellín y contemplan la conexión de puntos habilitados para el despegue y aterrizaje de los equipos.
Entre los lugares mencionados para estas operaciones se encuentran Coordinadora Copacabana, el Estadio Cincuentenario Arturo Bustamante, asociado a Futumed, y Coordinadora La 30. La iniciativa permitirá evaluar el desempeño de los equipos y las condiciones necesarias para realizar entregas de paquetería en zonas urbanas.
El proyecto no contempla la puesta en marcha inmediata de un servicio comercial de entrega con drones. Su propósito es identificar los requerimientos técnicos y operativos, así como las oportunidades para articular esta modalidad de transporte con la infraestructura logística existente.
Seguridad, uno de los ejes del proyecto
Las pruebas incorporan diferentes medidas para reducir los riesgos durante las operaciones aéreas. Los drones disponen de sistemas de comunicación de respaldo, mecanismos de retorno o aterrizaje ante contingencias y paracaídas de emergencia.
Asimismo, las rutas fueron diseñadas para minimizar el sobrevuelo de zonas con alta concentración de personas y de infraestructura crítica. El proyecto también cuenta con una póliza de responsabilidad civil y establece que los vuelos se suspenden cuando las condiciones meteorológicas o de seguridad no son adecuadas.
Estos protocolos buscan garantizar que la evaluación de la tecnología se realice bajo condiciones controladas, mientras se recopila información sobre su posible aplicación en la distribución de mercancías.
Nuevas oportunidades para la economía local
Además de evaluar el funcionamiento de los drones, el piloto busca explorar oportunidades económicas relacionadas con el desarrollo de aeronaves, la prestación de servicios especializados, la logística, la investigación y la generación de empleos vinculados con la aviación no tripulada.
La iniciativa también abre posibilidades de participación para empresas y universidades locales interesadas en el desarrollo de soluciones tecnológicas aplicadas al transporte y la distribución de productos.
Gutiérrez destacó la proyección internacional que podría alcanzar Medellín como escenario para la evaluación de nuevas tecnologías. Según expresó, la ciudad aspira a convertirse en un espacio de referencia para probar soluciones que puedan contribuir a mejorar la calidad de vida y que sean replicables en otros territorios.
Plaza Mayor será sede de un foro sobre aviación no tripulada
Como complemento a estas pruebas, Plaza Mayor recibirá este jueves 22 de octubre el Tercer Foro Académico de Aviación No Tripulada, un encuentro que reunirá a representantes de la Aeronáutica Civil, Ruta N y UAV Masters.
La jornada se desarrollará entre las 9:00 a. m. y las 4:00 p. m., con el propósito de analizar los aprendizajes de esta experiencia y abordar los principales desafíos para el futuro de la aviación no tripulada en Colombia.
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