En 1943 Luis Bernardo Saldarriaga Restrepo, oriundo de Támesis, Antioquia, tuvo la idea de crear una agrupación musical para darle rienda suelta a su pasión por la composición e interpretación de temas musicales.
La vocación musical de Luis Bernardo Saldarriaga empezó con Los Trovadores Andinos, en Manizales, donde compartió con sus primos, los hermanos José y Luis Ángel Ramírez Saldarriaga; Luis Ángel, quien en sus inicios se ganaba la vida diseñando zapatos, luego fue muy reconocido artísticamente como “El Caballero Gaucho” por éxitos como: Viejo farol, Por una palmada, Derrota, Amor indio, Flor de Bulevar y Lejos del Tambo.
Algún día a Luis Ángel le sale un trabajo en Ibagué y se retira del grupo; pero le recomienda a Luis Bernardo que haga dupla con Luis Carlos Murillo, “un ‘cotero’ que trabajaba en el ferrocarril, en Pereira, y que cantaba parecido a Agustín Magaldi. El timbre de Luis Carlos aplicaba para ser la primera voz del grupo”, reseña Guillermo Saldarriaga, director y propietario actual de Los Pamperos.
A Luis Carlos Murillo le gustaba cantar tangos, y a pesar de que en el primer ensayo le fue bien, no quedó muy interesado en trabajar con Los Pamperos, por su estilo de música. La intención de Luis Bernardo era conformar un dueto para interpretar su música con estilo propio y le propuso a Luis Carlos que lo pensara, que él le enseñaba su trabajo y que le cambiaban el nombre al grupo con una referencia a la cultura argentina…
Así pues, se conforma sólidamente el grupo en Pereira, en 1946, como Los Pamperos; comienza el recorrido musical de la agrupación e inician sus primeras grabaciones con gran éxito, haciendo canciones con mensajes sentimentales que le llegaban al pueblo; pero a la par interpretaban tangos para complacer y demostrar el talento de Luis Carlos.
Perfil del fundador
Luis Bernardo Saldarriaga, fundador de Los Pamperos, nació el 3 de mayo de 1916 en Támesis, Antioquia, y falleció en Medellín el 20 de septiembre de 1999. Fue músico y compositor empírico que apenas hizo cuatro años de primaria, con muchas dificultades, porque lo criaron las tías en un hotel; una de ellas: Clementina, que tocaba el violín.
Luis Bernardo fue jornalero en fincas, y en las veladas, su primo, El Caballero Gaucho, le enseñó a tocar la guitarra; a su vez Luis Bernardo le enseñó a éste construir versos, por su facilidad para escuchar, inspirarse en la mujer y hacer composiciones. En sus jornadas de trabajo también estuvieron en la construcción de las vías férreas en Risaralda, y recogieron café juntos antes de ser famosos en la música.
Camino al éxito
Las primeras grabaciones de Los Pamperos se hicieron en Discos Marango, en Pereira. Luego Abel Rico, propietario de una distribuidora de música de La Perla del Otún, los escuchó y los invitó a trabajar con él gracias a que tenía contactos con emisoras y con gente del gremio musical. Rico los llevó a Transmisora Caldas, en Manizales, a grabar diferentes programas y se convierte en un cuasi promotor del grupo.
En ese momento la formación de Los Pamperos creció, y ya eran: Luis Carlos Murillo, primera voz; Luis Bernardo Saldarriaga Restrepo, segunda voz y compositor; Miguel Ospina, trompetista; y Manuel Ramírez, puntero.
Abel Rico recomienda a Los Pamperos para que graben en Medellín, donde fueron invitados por Codiscos, pero le pone a Luis Bernardo la condición de que grabaran sábado y domingo, y el lunes en la mañana debían estar trabajando en Pereira. En ese momento grabaron el trabajo Época de oro, con 12 temas; “ese disco aumentó su actividad artística y generó mayor admiración del público”, cuenta Guillermo Saldarriaga.
Fue así como en 1954 Luis Bernardo Saldarriaga llega a Medellín y comienza una fase de mayor producción musical para Los Pamperos. Hacen grabaciones en Discos Ondina, de Rafael Acosta, luego firmaron un contrato por 20 años con Codiscos, después pasaron a Sonolux y, posteriormente, a Discos Fuentes, donde Luis Bernardo, gracias a su recorrido y experiencia, fue director artístico de esa empresa musical por tres años. En su paso como director artístico de Discos Fuentes acompañó a muchos artistas y fue cofundador de La Sonora Dinamita, en la que participó en los coros.
La nueva generación
Gran parte de las vivencias y la herencia de Los Pamperos le tocaron a Guillermo Saldarriaga, hijo de Luis Bernardo y actual director del grupo, quien estudio Teoría musical y Saxofón en la Escuela de Bellas Artes de Medellín, donde se graduó en 1980.
Antes de meterse de lleno a Los Pamperos, desde los 20 años de edad Guillermo Saldarriaga incursionó en la música y, con su talento, hizo parte de orquestas como “el Grupo Celeste, que tocaba música de Los Blanco; también con Los Impactos, que grabó disco; y con el Combo Dorado, que interpretaba música de Lucho Bermúdez y salsa de los 70; y ocasionalmente acompañaba a mi papá en el grupo”, detalla Guillermo.
Por petición de su padre Luis Bernardo, que ya estaba cansado y con algunas dolencias, Guillermo deja las orquestas y se mete de lleno con la dirección artística de Los Pamperos, en la que ya lleva 40 años.
Actualmente los géneros que interpretan Los Pamperos en sus presentaciones son boleros, vals, pasillos, rancheras y corridos, ritmos y géneros que hacen parte de su repertorio compuesto por más de mil composiciones propias.
Entre los éxitos que se destacan a lo largo de casi 80 años de historia musical se cuentan temas como: El cristo de la pared, Amanecí bebiendo, Celos, Tengo miedo, Ofensa, Humo y licor, Besos por traición, Madre del corazón, Que Dios te lo pague, Llanto del alma, No me desesperes y muchos más.
La canción más sonada de Los Pamperos: El Cristo de la pared, fue inspirada en Dorita, hija de Luis Bernardo, “que era enfermera y se puso delicada de salud por problemas en el duodeno, estuvo hospitalizada y falleció”, según recuerda Guillermo Saldarriaga.
Una agrupación vigente
Los Pamperos han crecido y ahora está integrado por siete músicos. La alineación está compuesta por: Gustavo Trejos Tapasco (primera voz), Hilario Valencia Valencia (segunda voz), Luis Heriberto Benjumea (Requinto), Luis Alberto González Restrepo (Guitarra marcante), Gustavo Morales Rodríguez (Bajo), Manuel Salvador Pasos Acuña (Trompeta), y Guillermo Saldarriaga (Saxofón, director y propietario del grupo).
Sus presentaciones incluyen serenatas, presentaciones en vivo en las fiestas de los diferentes municipios de Antioquia y de Colombia, por lo que han hecho periplos en Bogotá, Barranquilla, Cartagena, Risaralda, Quindío, Valle y los Llanos Orientales. Además, han hecho presentaciones en Estados Unidos (3 veces), Venezuela (2 veces), y se proyecta una presentación en Ecuador. También son invitados frecuentes al programa de televisión Serenata, de Teleantioquia, que destaca la música típica colombiana.
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Cada ocho o 15 días Los Pamperos se reúnen a ensayar sus temas en el apartamento de Guillermo Saldarriaga, para afinar los temas y preparar cada presentación. Esa disciplina los ha hecho merecedores de diferentes reconocimientos como: menciones honoríficas del Concejo de Medellín, de la Gobernación de Antioquia y de la Cámara de Representantes. “Estoy buscando el reconocimiento departamental y nacional del Ministerio de la Cultura al patrimonio musical de la vida y obra de Luis Bernardo Saldarriaga Restrepo”, comenta Guillermo Saldarriaga.
Los Pamperos ahora hacen nuevas proyecciones y le apuntan a una reestructuración de la agrupación, a hacer mayor difusión de su legado musical en las plataformas digitales y a grabar canciones inéditas compuestas por Luis Bernardo Saldarriaga Restrepo.
