Según el más reciente informe de coyuntura económica de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, la producción manufacturera creció 2,3 % al cierre de marzo, superando el promedio nacional, mientras que el comercio minorista reportó un incremento del 13 % en ventas.
Pese a las dificultades internas, Antioquia mantiene un fuerte impulso internacional. Las exportaciones crecieron 65,4 % en valor durante el primer trimestre, alcanzando los 3.921 millones de dólares, impulsadas principalmente por el oro y el café.
Estados Unidos e Italia continúan como los principales destinos comerciales del departamento.
A esto se suma el buen momento del turismo. Antioquia recibió el 26 % de los turistas extranjeros no residentes que ingresaron a Colombia durante el trimestre, consolidando a Medellín como uno de los principales destinos del país.
La inversión extranjera también mostró resultados históricos. La ACI Medellín reportó inversiones por 407,5 millones de dólares a abril, con proyección de más de 3.000 empleos en áreas tecnológicas y de ciencias de la vida.
John Fredy Pulgarín Sierra, vicepresidente de Desarrollo Empresarial y Competitividad de la Cámara, destacó que, pese a los retos actuales, la economía regional tiene un comportamiento positivo, “con perspectivas muy buenas en sectores asociados a la internacionalización y con oportunidades que nos permiten ser muy optimistas”.
Medellín fortalece su ecosistema de innovación
Medellín continúa posicionándose como referente regional en innovación. La ciudad avanzó 15 posiciones en el Global Startup Ecosystem Index 2026 de StartupBlink y se ubicó en el puesto 130 del mundo y sexto en América Latina.
Para Pulgarín, el reto ahora es convertir a Antioquia en una “plataforma de valor global”, dejando atrás la dependencia de materias primas y apostando por productos con mayor sofisticación tecnológica y científica.
“El camino está en fortalecer la innovación, acelerar la infraestructura y conectar más a las universidades con las empresas para generar empleo y nuevos mercados”, concluyó el directivo.
Retos en construcción y empleo
En construcción, los indicadores muestran un retroceso. El área licenciada para construcción cayó 0,9 % y los despachos de cemento gris se desplomaron un 0,8%, reflejando un estancamiento que también impacta el mercado inmobiliario.
Las ventas de vivienda registraron caídas de 23,2 % en VIS y 17,7 % en No VIS.
Otro de los retos está en el mercado laboral.
La tasa de desempleo en Medellín y el Valle de Aburrá subió a 10,4 % durante el primer trimestre de 2026, un aumento de 2,5 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior.
La situación afecta especialmente a jóvenes y mujeres. El desempleo juvenil alcanzó el 18,5 %, mientras que las mujeres registraron una tasa cercana al 13 %.
“Por primera vez en los últimos cinco años, Medellín presenta una tasa de desempleo superior al promedio de las principales ciudades del país”, advirtió John Fredy Pulgarín, vicepresidente de Competitividad y Desarrollo Empresarial de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia.
La región cuenta con una base empresarial que genera cerca de 87 % del empleo y se caracteriza por tener un modelo de articulación interinstitucional entre el sector público, el sector privado y la academia, lo que le permite fortalecer su capacidad para afrontar los retos y avanzar en el desarrollo de su economía.
