La Corporación Autónoma Regional del Centro de Antioquia (Corantioquia) confirmó el descubrimiento de una nueva especie de cangrejo de agua dulce en la quebrada San Cayetano, ubicada en el corregimiento Puerto López del municipio de El Bagre.
El hallazgo, resultado de una investigación científica conjunta, fue publicado en febrero de 2026 en la revista internacional Zootaxa y aporta nuevos conocimientos sobre la biodiversidad de los ecosistemas acuáticos de la región.
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La especie fue denominada Phallangothelphusa lobulata Campos & Alexander, 2026, y su identificación fue posible gracias al trabajo del biólogo Moisés Elías Alexander Taborda, funcionario de la Subdirección de Ecosistemas de Corantioquia, en colaboración con la doctora Martha Rocha de Campos, especialista y curadora de la Colección de Crustáceos del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá.
El proceso científico incluyó un análisis taxonómico detallado que comparó los órganos reproductivos del ejemplar hallado con los de especies previamente descritas. Esta revisión permitió establecer diferencias claras frente a especies cercanas, como Phallangothelphusa zenuorum Campos & Alexander, 2020, registrada anteriormente en el mismo municipio, lo que confirmó que se trata de una especie nueva para la ciencia. Tras esta verificación, los investigadores elaboraron el manuscrito con su descripción formal y lo presentaron para su publicación en la mencionada revista científica.
El nuevo cangrejo pertenece a la familia Pseudothelphusidae, cuyos integrantes se caracterizan por tener caparazones con forma acorazonada y tamaños que oscilan aproximadamente entre 2,5 y 10 centímetros. Su presencia en ecosistemas acuáticos también es relevante desde el punto de vista ambiental, ya que, según el índice bioindicador BMWP, estos organismos pueden evidenciar buenas condiciones de calidad del agua.
Los cangrejos forman parte del grupo de los decápodos, organismos que desempeñan funciones clave dentro de los ecosistemas acuáticos, tanto marinos como de agua dulce. Entre sus aportes se encuentran la degradación de materia orgánica en ríos y humedales, la oxigenación del suelo mediante la construcción de galerías y su papel dentro de la cadena alimenticia de distintas especies como peces, tortugas, aves, mamíferos y reptiles.
El biólogo Moisés Alexander, quien trabaja en Corantioquia desde 2013 y se ha dedicado al estudio de cangrejos de agua dulce desde 2018, ya había participado en el registro de Phallangothelphusa zenuorum en El Bagre y de Hypolobocera ituangoensis en Ituango en 2024. Estos aportes han contribuido a consolidar una línea de investigación que fortalece el conocimiento científico sobre este grupo biológico en el departamento de Antioquia.
Sobre el nuevo hallazgo, Alexander señaló que este avance científico representa un estímulo para continuar profundizando en el estudio de la biodiversidad regional. “A nivel corporativo, este logro nos incentiva a seguir avanzando en el conocimiento de nuestra biodiversidad y a mantener la mirada puesta en nuestros ecosistemas acuáticos, pero también representa un reto hacia su conservación a nivel regional y nacional”, afirmó.
El investigador también destacó que este tipo de descubrimientos refuerza la importancia del trabajo científico y de las acciones institucionales orientadas a la protección del patrimonio natural.
El registro de esta nueva especie pone de manifiesto la riqueza biológica aún poco explorada del territorio y evidencia la existencia de hábitats que permiten la supervivencia de especies sensibles, incluso en zonas que históricamente han enfrentado impactos ambientales. Asimismo, resalta la articulación entre la Alcaldía de El Bagre y Corantioquia para promover el conocimiento, la valoración y la conservación del patrimonio ambiental en la jurisdicción.
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